di Leonardo Sapienza
La Chiesa è la comunità di uomini che pregano. Suo scopo principale è insegnare a pregare. La Chiesa ricorda ai fedeli l'obbligo della preghiera, risveglia in essi l'attitudine e il bisogno della preghiera, fa della preghiera il grande mezzo della salvezza.
La Chiesa fa della preghiera l'espressione elementare e sublime della fede: credere e pregare si fondono in un medesimo atto. La Chiesa attribuisce alla preghiera un'importanza essenziale e suprema.
Per questo il Papa Benedetto XVI, aprendo l'Anno sacerdotale ha invitato: "...preghiamo per tutti i sacerdoti. Si moltiplichino nelle Diocesi, nelle parrocchie, nelle comunità religiose specialmente quelle monastiche, nelle associazioni e nei movimenti, nelle varie aggregazioni pastorali presenti in tutto il mondo, iniziative di preghiera e, in particolare, di adorazione eucaristica, per la santificazione del clero e le vocazioni sacerdotali, rispondendo all'invito di Gesù a pregare "il Signore della messe perché mandi operai nella sua messe" (Matteo, 9, 38). La preghiera è il primo impegno, la vera via di santificazione dei sacerdoti, e l'anima dell'autentica "pastorale vocazionale": Chi prega non ha paura; chi prega non è mai solo; chi prega si salva!" (1 luglio 2009).
Per rispondere a questo invito, viene offerta una vasta raccolta di preghiere, che possono essere utilizzate per la preghiera personale e comunitaria, o possono essere inserite in una celebrazione della Parola, alternate con letture e canti, in ore di adorazione...
L'Anno sacerdotale non sia un appuntamento passeggero, ma l'interesse e l'entusiasmo suscitati facciano sì che la preghiera, e la preghiera per le vocazioni, per i sacerdoti e la santificazione dei sacerdoti in particolare, diventino una priorità nella comunità cristiana.
Che cosa sarebbe la Chiesa senza la preghiera? E che cosa sarebbe la Chiesa senza le vocazioni?
Il Signore, che ha detto "Pregate il padrone della messe...", esaudisca le nostre preghiere e faccia sì che l'Anno sacerdotale costituisca un'occasione propizia per approfondire il valore e l'importanza della missione sacerdotale, e ottenga il dono alla sua Chiesa di numerosi e santi sacerdoti.
(©L'Osservatore Romano - 14 gennaio 2010)