Il Canada deve rallentare e riformare i trattamenti transgender per i minori

La rivoluzione moderna intorno all'identità sessuale è un trionfo ispiratore della libertà personale: le persone sono molto più libere di essere ciò che sono di quanto non lo siano mai state.

Ma gli eventi recenti portano a un po' di cautela nei confronti dei minori che potrebbero essere costretti a prendere decisioni che possono essere difficili da invertire man mano che maturano ed evolvono. Il Canada deve riformare le sue politiche sul trattamento dei giovani che si identificano come transgender e porre fine alle cure ciecamente "affermative" che spingono i bambini alla transizione medica. Dovrebbe invece adottare il nuovo modello di trattamento del Regno Unito, che si concentra sulla salute mentale e riconosce che alcuni giovani si identificano come transgender per far fronte a traumi.

Il Regno Unito ha recentemente chiuso la sua unica clinica di genere giovanile (il Servizio per lo sviluppo dell'identità di genere, noto come Tavistock) dopo che un feroce rapporto provvisorio è stato pubblicato dalla dott.ssa Hilary Cass, che ha condotto una revisione indipendente commissionata dal governo dei servizi britannici per l'identità di genere per gioventù (1).

In Canada, ci sono serie preoccupazioni che molte delle critiche sollevate nel rapporto Cass siano applicabili anche all'assistenza sanitaria canadese.

Il rapporto Cass ha criticato Tavistock per aver istituito un "approccio affermativo indiscusso" in cui si presume automaticamente che i giovani che si identificano come transgender lo siano pienamente e permanentemente. Secondo il rapporto, questo approccio contraddice le pratiche standard di valutazione e diagnosi utilizzate in quasi tutti gli altri incontri clinici.

Il dottor Cass ha anche notato che Tavistock, fissandosi sull'affermazione della transizione, non è riuscito ad affrontare altri bisogni dei pazienti che identificavano la trans e ha ignorato i loro problemi di salute mentale, lasciando i giovani in difficoltà a non essere supportati.

Tra le molte questioni segnalate nel rapporto c'erano anche una scandalosa mancanza di raccolta di dati sugli esiti dei pazienti, nonché un'atmosfera dogmatica che punisse una ragionevole discussione sull'approccio affermativo.

All'inizio di questa settimana, il National Post ha riferito che il dottor Joey Bonifacio, un rispettato pediatra canadese specializzato in giovani LGBTQ, crede che i problemi riscontrati a Tavistock siano diffusi anche in Canada (2).

Il dottor Bonifacio è un ex direttore medico della clinica di genere del SickKids Hospital di Toronto e ritiene che, rispecchiando il Regno Unito, gli operatori sanitari canadesi debbano "rallentare" e fornire cure "neutre" meno desiderose di iniziare la transizione medica.

I parallelismi tra Canada e Regno Unito non sono sorprendenti: entrambi i paesi stanno vivendo un boom identico di adolescenti che si identificano come transgender.

In Canada, la Trans Youth Can! progetto di ricerca mostra che il volume dei pazienti in 10 cliniche partecipanti è passato da quasi zero nel 2004 a oltre 1.000 nel 2016 (3). Nel Regno Unito, il numero di deferiti a Tavistock è cresciuto da 50 nel 2009 a 2.500 entro il 2020 (4). In entrambi i paesi, la maggior parte dei nuovi casi sono nati femmine (80 per cento in Canada), con anche i bambini neurodivergenti, in particolare quelli autistici, fortemente sovrarappresentati.

Queste stranezze demografiche meritano un controllo, ma gli attivisti spesso chiudono la discussione affermando che l'aumento dell'autoidentificazione trans è semplicemente perché i giovani trans ora si sentono più sicuri a fare coming out (5). Tuttavia, questa spiegazione è solo una congettura e non affronta la sorprendente distorsione di genere e la sovrarappresentazione della gioventù neurodivergente.

Alcune delle critiche mosse nella relazione Cass sono universalmente applicabili. Ad esempio, il dottor Cass ha osservato che lo sviluppo casuale dell'assistenza di genere giovanile, sovraccaricata dall'aumento della domanda, significa che "non è stata soggetta ad alcune delle consuete misure di controllo che vengono generalmente applicate quando vengono introdotti trattamenti nuovi o innovativi.”

Se questo è vero nel Regno Unito, allora è quasi certamente vero anche in Canada: la conoscenza medica, così come le lacune in tale conoscenza, conosce pochi confini nazionali. L'approccio del Canada all'assistenza di genere è come sciare giù da una montagna mentre si è bendati e ignorare le richieste di rallentamento.

In un certo senso, la situazione in Canada sembra più drammatica di quella osservata a Tavistock, forse perché, in Canada, si è avuto poco dibattito pubblico sull'assistenza di genere ai giovani.

Ad esempio, ad alcuni medici canadesi è stato consigliato di iniziare i bambini con bloccanti della pubertà prima ancora che avessero avuto il loro primo appuntamento in una clinica di genere. La giustificazione è che i tempi di attesa sono lunghi e nel frattempo i farmaci possono alleviare lo stress. Questo va oltre qualsiasi cosa vista nel Regno Unito.

La Svezia e la Finlandia hanno entrambe frenato gli interventi medici per la transidentificazione dei giovani. L'anno scorso, la Svezia ha vietato i bloccanti della pubertà e gli ormoni sessuali incrociati sulla maggior parte dei minori, adducendo la mancanza di prove a sostegno del trattamento (6). La Finlandia si sta muovendo verso un modello che dia la priorità al supporto psicosociale per la transidentificazione dei giovani, vietando gli interventi chirurgici per il cambio di sesso per i minori e consentendo interventi medici limitati in casi speciali.

Il Canada dovrebbe trarre ispirazione da questi paesi così come dal Regno Unito.

Con la chiusura di Tavistock, il Regno Unito aprirà due cliniche regionali di genere che adotteranno un approccio più cauto all'assistenza di genere dei giovani, dando la priorità al supporto per la salute mentale rispetto all'immediata transizione medica. Queste cliniche avranno anche più risorse e una supervisione professionale.

Il nuovo modello britannico escluderà i bambini che potrebbero identificarsi erroneamente come transgender, fornendo loro il supporto per la salute mentale di cui hanno bisogno, assicurando al contempo che i bambini che sono veramente transgender ricevano cure specializzate — che, come in Finlandia, possono includere interventi medici in casi limitati dove la due diligence è stata accuratamente esercitata.

Il Canada dovrebbe vietare gli interventi chirurgici per i minori e, in caso contrario, seguire l'approccio equilibrato del Regno Unito per frenare gli eccessi dello status quo del Canada, proteggendo i bambini da trattamenti irresponsabili e dando ai medici la possibilità di fornire un intervento medico in casi limitati, ma con barriere per garantire che venga somministrato qualsiasi farmaco solo quando veramente necessario.

Fonte diretta: https://nationalpost.com/opinion/np-view-canada-must-slow-down-and-reform-transgender-treatments-for-minors